Как известно, Л.Н. Толстой, не имевший высшего образования в общепринятом понимании, был весьма эрудированным человеком во многих областях науки. С момента оставления Казанского университета после двух лет обучения, он все равно совершенствовал себя и свои знания до конца жизни. И хотя из всех наук самой важной он считал науку о том, как лучше и правильнее жить, Толстой много читал, доходя до самой сути тех вопросов, которые изучал. Он много общался с представителями научного сообщества. В разные годы у него в гостях побывали многие ученые и исследователи.
В оценке ученых, профессоров, исследователей, равно как и всех людей, Толстой на первое место ставил их внутреннее духовное содержание, а также пользу и целесообразность для человечества тех вопросов, которыми они занимаются в течение жизни.
Поэтому интересно взглянуть на те диалоги, а иногда и жаркие споры Толстого с его окружением на научные темы с позиций сегодняшнего мира, чтобы понять, в чем оказался прав писатель, а в чем заблуждались он и его современники.