Константин Хабенский и Юрий Башмет называют эту программу «литературно-музыкальным экспериментом». В ней соединились отрывки из пьесы «Калигула» Альбера Камю, квартет Франца Шуберта «Смерть и девушка» в переложении Густава Малера для струнного оркестра, а также знаменитая «зоологическая фантазия» «Карнавал животных» Камиля Сен-Санса, которая звучит во втором отделении. Весь вечер на сцене — камерный ансамбль «Солисты Москвы».

Идея соединить «Калигулу» Камю с музыкой Шуберта принадлежит Константину Хабенскому. Легендарного императора в одноименном спектакле Театра имени Ленсовета он играл в течение нескольких лет. «Оказалось, что музыкальный нерв и музыкальные интонации позволяют некоторые слова из пьесы Камю приложить к Шуберту, — говорит актер. — Мы попробовали сначала десять минут на большую аудиторию, это произвело шок, и мы поняли, что идем в правильном направлении».

Сюита «Карнавал животных» для чтеца, двух фортепиано, флейты, кларнета и струнных — одно из самых известных сочинений Сен-Санса, восхитительный образец музыкальной эксцентрики, в котором солисты могут проявить не только исполнительское мастерство, но также артистизм и чувство юмора. Самая известная пьеса сюиты — «Лебедь» — написана для виолончели, однако Юрий Башмет исполняет ее на альте.