С июля 1812 года Костромская губерния входила в 3-й ополченческий округ. Для войны с Наполеоном здесь было сформировано пять полков и отдельный батальон, общей численностью около 16 тысяч человек. Каждая рота Костромского ополчения имела свой ротный знак с изображением вензеля Александра I и герба Костромы. Один из знаков представлен на выставке.

Костромской музей-заповедник знакомит московскую публику с портретами участников Отечественной войны 1812 года работы выдающихся русских мастеров В. А. Тропинина и А. В. Полякова. Уроженец Костромской губернии А. В. Поляков вместе с английским художником Дж. Доу в 1820-е годы участвовал в создании Военной галереи Зимнего дворца в Петербурге.

На выставке представлены предметы офицерского походного быта и документы о наградах участников войны 1812 года — жителей Костромской губернии. В числе редких образцов холодного оружия Эпохи 1812 года — русская золотая шпага с надписью «За храбрость» и прусская сабля с изображением Железного креста.