«Поющий горбун? Почему же нет?.. Я как раз нахожу заманчивым изобразить это действующее лицо внешне уродливым и нелепым и внутренне страстным и полным любви», — писал Верди в период создания одной из лучших своих опер.
Партитура динамична, театральна, с сильными драматическими характерами. Прекрасные арии, ансамбли с участием главных героев (Риголетто, Герцога, Джильды), яркие, запоминающиеся мелодии стали мировыми оперными шлягерами.
Спектакль «Риголетто» — пример классического вердиевского театра со страстями, слезами, нежностью и коварством, с историческими костюмами и романтическим антуражем. В разные годы в спектакле блистали такие звезды оперы, как Дмитрий Хворостовский и Франц Грундхебер; за дирижерским пультом стояли Евгений Колобов и Антонино Фольяни.