Председатель Синодального отдела религиозного образования и катехизации РПЦ митрополит Меркурий назвал неадекватной практику преподавания православной культуры только в четвертых классах. Об этом он сказал на круглом столе в Госдуме.

«Напомню, что сейчас это только четвертые классы, это один урок в неделю, 34 учебных часа в общей сложности. Неадекватность временных затрат и воспитательных задач, я полагаю, здесь видна с яркой очевидностью. Но еще, что более дискредитирует практику религиозного образования в светской школе, так это закономерное отсутствие в таких условиях хорошо подготовленных педагогов - в частности, учителей православной культуры. Кроме того, имеет место слабая интеграция курса с другими предметными областями. Все это следствие сохранения формата преподавания в течение одного года. Как будто все религиозные и мировоззренческие вопросы заканчиваются в четвертом классе, и дальше мы имеем дело с духовно зрелыми личностями, не нуждающимися в нашей помощи, нашей поддержке, ни тем более в изучении и углублении своих знаний по религиозным культурам», - сказал он.

Сейчас в рамках школьного курса «Основы религиозных культур и светской этики» (ОРКСЭ) для учащихся четвертых классов родители могут выбрать один из шести предметов - «Основы православной культуры», «Основы исламской культуры», «Основы иудейской культуры», «Основы буддийской культуры», «Основы мировых религиозных культур», «Основы светской этики». По данным Минобрнауки РФ, большинство школьников выбирают курс «Основы светской этики». На данный момент разрабатывается расширенный образовательный курс для школьников 1-11 классов «Православная культура». При этом Российская академия образования уже направляла на экспертизу в Московский городской педагогический университет проект программы «Православная культура», рассчитанный на обучение с 1 по 11 классы, однако эксперты ее не одобрили.